Contexto Histórico
Localizada ao sul da China, Hong Kong é uma sede administrativa independente responsável por uma movimentação econômica em escala global. Ou seja, grandes cargas de importação e exportação passam por lá, além de uma imensa quantidade de pessoas.
Até o ano de 1998, Hong Kong contava o Aeroporto Internacional de Kai Tak, que apresentava muitos contratempos. Entre eles sua localização, no meio de um centro urbano cercado de arranha-céus, que ocasionou diversos acidentes aéreos e muitos mortos. Além de sua capacidade reduzida em relação à demanda real do aeroporto.
Diante desses problemas, surgiu a necessidade de um novo aeroporto. Havia um empecilho: o terreno para sua construção. Não havia um local adequado e grande o suficiente para abrigar um aeroporto dessa dimensão. Nesse momento, começa a corrida contra o tempo e o espaço para a construção do Aeroporto Internacional de Hong Kong, uma das maiores obras de engenharia do século XX.
E onde ele foi construído, então?
Em 1991, nas proximidades da costa de Hong Kong existiam duas ilhas em potencial para realizar a construção, mas ambas eram muito pequenas e não acomodariam o aeroporto. Então os engenheiros responsáveis resolveram juntar as duas ilhas por meio de uma ilha artificial maior entre elas.
Figura 1: Fotografia da construção de uma ilha artificial
Fonte: Civilização Engenharia
Basicamente, o processo consiste em fazer a limpeza do leito marinho para que as camadas de rochas e areia, colocados em seguida, tenham uma base sólida e a ilha permaneça em seu lugar.
À medida que a ilha do aeroporto ganhava forma, se iniciava a construção de outra parte extremamente importante do projeto: as estradas que ligariam o continente à ilha.
Ligando o continente à ilha
O caminho era mais complicado do que foi previsto no início do projeto. Ele teria que passar pelo mar do sul da China e por algumas ilhas no caminho, por isso, o planejamento era a construção de estradas e túneis submersos.
Os túneis foram constituídos por várias peças pré-moldadas de concreto armado, resistentes à água e a solicitações gigantescas. Essas peças, pesando 32 mil toneladas cada uma, foram produzidas em uma pedreira próxima, a 15km de distância, e seu transporte era feito da seguinte forma: quando as peças eram finalizadas, a pedreira se enchia de água e elas eram levadas em meio à água até o local de instalação por meio de navios que guiavam o percurso.
Figura 2: Fotografia dos pré-moldados de concreto armado
Fonte: Cimento Itambé
Durante o trecho seguinte de túneis, constatou-se um problema na execução: ele passaria por um importante canal de travessia de grandes navios de carga, o que tornaria a obra perigosa de ser realizada. Por isso, os engenheiros tiveram que substituir o túnel por uma ponte alta o suficiente para que o tráfego de navios de carga continuasse sem interrupções.
A ponte prestes a ser erguida seria, até então, a maior ponte suspensa do mundo. Entretanto, ela estaria sujeita a tufões com ventos de mais de 300km/h recorrentes no sul da China.
Por isso, os engenheiros tiveram que aumentar seu peso: ela contaria com seis faixas de rolamento na parte superior e, internamente, um sistema ferroviário e mais duas faixas de rolamento. Após a realização de muitos testes em laboratório, onde pontes em escala foram colocadas em túneis de vento, os resultados foram satisfatórios e ponte foi erguida com sucesso.
Figura 3: Fotografia da ponte Tsing-Ma
Fonte: 1Zoom
Faltava apenas o trecho das estradas rodoviárias e ferroviárias por terra que terminariam de ligar o continente à ilha do aeroporto. Elas passariam por mais uma ilha, que tinha um terreno extremamente tortuoso, com muitas montanhas e irregularidades.
Com um prazo apertado para a entrega da obra, a alternativa para implantar as estradas foi estender a costa da ilha para dentro da baía em 1km. Esse processo foi realizado de forma semelhante à construção das ilhas artificiais, utilizando areia e rochas para aterrar o terreno desejado.
Terminada a extensão da ilha, as estradas foram implantadas e o caminho do continente ao aeroporto estava finalmente finalizado! Ele contava com túneis submersos, uma ponte de dois andares e estradas, por onde passariam automóveis e um trem de alta velocidade.
A construção, de fato, do aeroporto
Uma vez finalizada a ilha que abrigaria o aeroporto, iniciou-se a sua construção. Contudo, logo no início, os engenheiros esbarraram em outro contratempo: a fundação. As marés forçavam a água dos lençóis subterrâneos para dentro das fundações, o que causaria a movimentação de todo o complexo do terminal.
A solução encontrada pelos engenheiros foi fixar a fundação na rocha do fundo oceânico por meio de pilares de concreto de 20 toneladas cada. Assim, o aeroporto estava preso à rocha-matriz.
No decorrer da obra, na etapa de construção de telhado do terminal, foram utilizadas treliças de aço cuja produção foi feita na própria ilha em uma enorme linha de montagem. As treliças eram tão grandes que foi necessária a criação de um veículo especial para realizar o transporte dessas peças.
Figura 4: Fotografia do complexo do terminal do Aeroporto de Hong Kong
Fonte: G1
Enquanto isso, do outro da ilha, um sistema excepcional de armazenamento e controle de cargas e contâiners era construído. Ele seria totalmente automatizado e contaria com tecnologias arrojadas nunca utilizadas até então.
Finalmente, em 1998, após incríveis 7 anos de obra, o Aeroporto Internacional de Hong Kong foi inaugurado. O antigo aeroporto, em vigor até então, foi totalmente desligado e toda frota de equipamentos e funcionários foi transferida em apenas 7 horas. No dia 6 de julho de 1998, às 6:25 da manhã, o primeiro vôo aterrissou no novo aeroporto de Hong Kong.
Referências
http://www.youtube.com/watch?v=ZU19s2AiT0s
PET Engenharia Civil UEM 
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